Rüstungsindustrie: Unternehmen in Deutschland 2026
von SK
Die deutsche Rüstungsindustrie wird von wenigen Systemhäusern getragen, die komplette Waffensysteme liefern, und von mehreren Tausend Zulieferern, die Komponenten, Werkstoffe und Dienstleistungen beisteuern. Zu den wichtigsten Rüstungsunternehmen in Deutschland zählen Rheinmetall (Düsseldorf), Airbus Defence and Space, KNDS Deutschland mit Krauss-Maffei Wegmann, Hensoldt, Diehl Defence und Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS); sie decken gemeinsam Fahrzeuge, Munition, Luftfahrt, Sensorik, Lenkflugkörper und Marineschiffbau ab.
Wer diese Firmen vergleichen will, stößt schnell auf ein methodisches Problem. Viele Listen vermischen den Gesamtumsatz eines Konzerns mit seinem Rüstungsumsatz, verwechseln den Konzernsitz mit dem Produktionsort und behandeln internationale Gruppen wie rein deutsche Unternehmen. Airbus und KNDS etwa haben ihren rechtlichen Sitz in den Niederlanden, fertigen aber zu großen Teilen in Deutschland. Wir ordnen die Anbieter deshalb nach Tätigkeit, Konzernzugehörigkeit und Standort ein und nennen bei Kennzahlen das jeweilige Berichtsjahr.
Für Einkäufer, potenzielle Zulieferer und Bewerber ist diese Unterscheidung praktisch relevant: Der Ansprechpartner für eine Lieferbeziehung sitzt häufig bei der deutschen Tochtergesellschaft oder am Werk, selten in der Holding.
Das Wichtigste in Kürze:
- Sechs Systemhäuser prägen den Markt, die meisten Betriebe der Branche sind jedoch mittelständische Zulieferer.
- Konzernsitz, deutsche Tochter und Werk sind oft drei verschiedene Orte.
- Der Wehretat 2026 von rund 108 Milliarden Euro verschiebt den Engpass von der Nachfrage zur Produktionskapazität.
Welche Unternehmen gehören zu den größten Rüstungsanbietern?
Gemessen am Rüstungsumsatz liegen Airbus Defence and Space und Rheinmetall deutlich vor allen anderen Anbietern mit Schwerpunkt in Deutschland. Im Top-100-Ranking des Fachdienstes Defense News, das auf den Rüstungsumsätzen des Geschäftsjahres 2023 beruht, ergibt sich folgendes Bild:
| Unternehmen | Rüstungsumsatz GJ 2023 (Defense News) | Konzernsitz | Einordnung |
|---|---|---|---|
| Airbus Defence and Space | knapp 13 Mrd. US-Dollar | Niederlande (Airbus SE) | europäischer Konzern, große deutsche Standorte |
| Rheinmetall | fast 6,2 Mrd. US-Dollar | Düsseldorf | deutscher Konzern mit Auslandstöchtern |
| KNDS | 3,5 Mrd. US-Dollar | Niederlande | deutsch-französische Holding, KMW als deutsche Tochter |
| Hensoldt | knapp 2 Mrd. US-Dollar | Taufkirchen bei München | Bund und Leonardo beteiligt |
| Diehl | fast 0,9 Mrd. US-Dollar | Nürnberg | Familienunternehmen |
| Renk | 0,7 Mrd. US-Dollar | Augsburg | Antriebe, börsennotiert |
| MTU Aero Engines | knapp 0,6 Mrd. US-Dollar | München | Triebwerke, überwiegend zivil |
Die Werte bilden nur das Militärgeschäft ab. Airbus erzielt den Großteil seines Konzernumsatzes mit Zivilflugzeugen, Rheinmetall dagegen inzwischen überwiegend mit Wehrtechnik. Eine feste Rangfolge über mehrere Jahre lässt sich daraus nicht ableiten, weil Rheinmetall seitdem deutlich gewachsen ist und Wechselkurse die Dollarwerte verschieben.
TKMS und Lürssen fehlen in dieser Liste, obwohl sie im Marineschiffbau zentrale Rollen spielen. Rheinmetall hat 2025 die Übernahme der Lürssen-Marinesparte NVL vereinbart.
Welche Firmen produzieren Panzer, Munition, Schiffe und Elektronik?
Jedes Produktfeld wird von einem oder zwei Systemhäusern geführt, die Hunderte Zulieferer einbinden. In der Praxis lohnt es sich, nach Segment zu suchen, weil die Beschaffungsabteilungen entsprechend organisiert sind.
- Kampf- und Radfahrzeuge: KNDS Deutschland (Krauss-Maffei Wegmann) ist Generalunternehmer beim Leopard 2. Rheinmetall baut unter anderem den Schützenpanzer Puma (gemeinsam mit KMW), den Lynx sowie Logistikfahrzeuge.
- Munition: Rheinmetall ist der zentrale Anbieter für Artillerie- und Panzermunition. Diehl Defence liefert Zünder und Lenkflugkörper wie IRIS-T.
- Schiffe und U-Boote: TKMS in Kiel baut U-Boote und Fregatten, seit Oktober 2025 als eigenständig börsennotiertes Unternehmen. Hinzu kommt die Marinesparte von Lürssen in Bremen.
- Luftfahrt: Airbus Defence and Space fertigt den Eurofighter, den A400M und Hubschrauber wie Tiger und NH90 (mit Leonardo).
- Elektronik und Sensorik: Hensoldt liefert Radare, Optronik und Avionik, Rohde & Schwarz Funk- und Kommunikationstechnik.
- Lenkwaffen: MBDA Deutschland und Diehl Defence.
- Antriebe: Renk (Getriebe) und Rolls-Royce Power Systems mit MTU-Motoren.
- Kleinwaffen: Heckler & Koch, Walther, Haenel und SIG Sauer.
- Drohnen und Software: Jüngere Anbieter wie Helsing und Quantum Systems aus dem Raum München.
Wo liegen die wichtigsten Standorte und Produktionszentren?
Die Produktion konzentriert sich auf Süddeutschland, Niedersachsen, Hessen und die Küste. Der Raum München bündelt KMW, Hensoldt, Airbus Defence and Space (Ottobrunn, Taufkirchen) und zahlreiche Drohnen-Start-ups. Am Bodensee und in Ulm sitzen Diehl Defence (Überlingen), Rolls-Royce Power Systems und ZF in Friedrichshafen sowie Hensoldt mit einem großen Werk. Nach Angaben des SWR kommen in Baden-Württemberg 40 bis 50 weitere Produktionsorte hinzu.
| Region | Wichtige Standorte | Schwerpunkt |
|---|---|---|
| Bayern | München, Schrobenhausen, Augsburg, Nürnberg | Fahrzeuge, Sensorik, Lenkwaffen, Antriebe |
| Baden-Württemberg | Überlingen, Friedrichshafen, Ulm, Oberndorf | Lenkflugkörper, Motoren, Elektronik, Kleinwaffen |
| Niedersachsen | Unterlüß | Munition, Fahrzeuge (Rheinmetall) |
| Hessen | Kassel | Fahrzeugbau (KMW, Rheinmetall) |
| Küste | Kiel, Bremen | U-Boote, Marineschiffe |
| Rheinland-Pfalz | Koblenz, Kaiserslautern | Beschaffungsamt, mobile Brücken (General Dynamics) |
| Sachsen | Görlitz | Panzerkomponenten (KNDS, seit 2025) |
Koblenz ist ein Sonderfall: Rund um das Beschaffungsamt der Bundeswehr unterhalten viele Firmen Büros, gefertigt wird dort kaum. Die DIHK-Umfrage vom Frühjahr 2026 zeigt das regionale Gefälle deutlich. In Süddeutschland sind 21 Prozent der Industriebetriebe in die Wertschöpfungskette eingebunden, in Ostdeutschland 9 Prozent.
Wie verändern Aufträge und Investitionen die Branche 2026?
Der Verteidigungsetat übersteigt 2026 mit rund 108 Milliarden Euro erstmals die Marke von 100 Milliarden, und die Unternehmen bauen ihre Kapazitäten entsprechend aus. Rheinmetall hat in Unterlüß ein neues Munitionswerk errichtet, KNDS hat 2025 das frühere Alstom-Waggonwerk in Görlitz übernommen und schweißt dort Panzerteile. Auch Werke aus dem Automobilbau werden umgenutzt; Rheinmetall prüft hybride Standorte in Berlin und Neuss.
Die Stimmung unterscheidet sich klar vom Rest der Industrie. Laut DIHK-Konjunkturumfrage zum Jahresbeginn 2026 liegt der Saldo der Geschäftserwartungen bei verteidigungsnahen Herstellern und Zulieferern bei plus 11 Punkten, in der übrigen Industrie bei minus 9. Bei den Exporterwartungen stehen plus 12 gegen minus 6 Punkte.
Der Engpass verlagert sich auf die Lieferkette. Viele mittelständische Zulieferer sollen Kapazitäten erweitern, verfügen aber erst über unterzeichnete Verträge, wenn die Systemhäuser selbst Aufträge erhalten haben. Aus unserer Beobachtung entscheiden drei Faktoren über den Zugang zu Aufträgen: Zulassungen und Sicherheitsüberprüfungen, Exportkontrollkompetenz und die Bereitschaft, Kapazität vor Vertragsschluss vorzuhalten. Fachkräfte sind ebenso knapp; Hensoldt und Rheinmetall werben gezielt Beschäftigte von Automobilzulieferern an.
Der Beschäftigungseffekt bleibt begrenzt. Das IW schätzt die Endhersteller auf rund 60.000 Beschäftigte in Deutschland, einschließlich Zulieferer auf etwa 150.000.
Wenige Großkonzerne, ein breites Netz spezialisierter Zulieferer
Die deutsche Rüstungsindustrie besteht aus einer kleinen Spitze von Systemhäusern und einer breiten mittelständischen Basis. Rheinmetall, Airbus Defence and Space, KNDS, Hensoldt, Diehl und TKMS liefern die Endsysteme. Nach Angaben des Bundeswirtschaftsministeriums tragen kleine und mittlere Unternehmen 39 Prozent zur Wertschöpfung der Sicherheits- und Verteidigungsindustrie bei und stellen gut 49 Prozent der Erwerbstätigen. Laut DIHK sind 2026 rund 17 Prozent der befragten Industriebetriebe als Hersteller militärischer oder Dual-Use-Güter oder als Zulieferer aktiv, im Fahrzeugbau sogar 36 Prozent.
Für einen belastbaren Vergleich sollten Sie drei Ebenen trennen: den Rüstungsumsatz statt des Konzernumsatzes, die deutsche Gesellschaft statt der ausländischen Holding und das konkrete Werk statt des Firmensitzes. Wer als Zulieferer einsteigen will, findet den ersten Ansprechpartner meist im Einkauf des jeweiligen Werks, etwa in Unterlüß, Kassel oder Überlingen.
Häufig gestellte Fragen:
Beim reinen Rüstungsumsatz lag Airbus Defence and Space im Geschäftsjahr 2023 mit knapp 13 Milliarden US-Dollar vorn, gefolgt von Rheinmetall. Rheinmetall ist allerdings der größte Rüstungskonzern mit Sitz in Deutschland, da Airbus rechtlich in den Niederlanden ansässig ist.
KNDS ist eine deutsch-französische Holding mit Sitz in den Niederlanden. Die deutsche Tochter KNDS Deutschland, früher Krauss-Maffei Wegmann, produziert in München, Kassel und seit 2025 in Görlitz.
Das IW schätzt die Zahl bei den Endherstellern auf rund 60.000, einschließlich Zulieferer auf etwa 150.000. Das Bundeswirtschaftsministerium rechnete für 2022 rund 105.000 Beschäftigte der Verteidigungsindustrie zu.
Dual-Use-Güter sind Produkte, Technologien oder Software, die zivil und militärisch nutzbar sind, etwa Werkzeugmaschinen, Messvorrichtungen oder bestimmte Elektronikkomponenten. Ihre Hersteller unterliegen besonderen Exportkontrollvorschriften.
Thyssenkrupp Marine Systems in Kiel baut U-Boote und Fregatten. Die Marinesparte von Lürssen in Bremen, deren Übernahme Rheinmetall 2025 vereinbart hat, fertigt Korvetten, Fregatten und Spezialschiffe.
